(shareribs.com) Hongkong 21.02.12 - In den vergangenen Jahren wurde das weltweit erfolgreiche iPhone des US-Herstellers Apple in China exklusiv von China Unicom verkauft. Heute ließ der drittgrößte Mobilfunkanbieter Chinas mitteilen, dass man das iPhone 4S ab 9. März ebenfalls in China anbieten werde.  

Apple hat bereits im Januar mit dem offiziellen Verkauf des iPhone 4S in China begonnen. Allerdings wurde der Start überschattet von Protesten enttäuschter Kunden, die nach stundenlangem Warten ohne Gerät wieder heimkehrten.

Apple wird das iPhone bei China Telecom in der 16GB Version mit einem 2-Jahresvertrag für monatlich umgerechnet 46,60 Euro verkaufen und bietet umfangreiche Gesprächs- und Datentarife an. Der Start des Verkaufs liegt auch hinter dem ursprünglichen Termin für China Unicom, da China Telecom einen anderen Funkstandard verwendet.

Analysten zufolge könnte China Telecom zwei bis vier Millionen iPhones in diesem Jahr absetzen. 28 Mio. der insgesamt 117 Mio. Kunden des Unternehmens nutzen derzeit Breitbandfunkverbindungen.

Der weltweit größte Mobilfunkanbieter China Mobile mit seinen 655 Mio. Kunden bleibt damit der letzte große Brocken für Apple Das Unternehmen verkauft bisher das iPhone nicht im Rahmen der üblichen Verträge, womit ein enormes Potential nicht angezapft wird. Analysten von Morgan Stanley schätzen, dass allein China Mobile im Jahr 2013 – sollte die kommende iPhone-Generation über China Mobile verkauft werden – 24 bis 36 Mio. Geräte verkaufen könnte.

Im vierten Quartal 2011 verkaufte Apple weltweit 37,04 Mio. iPhones.